O Prof. Dr. Rodrigo Nunes, do Instituto de Biodiversidade e Sustentabilidade da UFRJ em Macaé, foi recentemente reconhecido como ‘Established Researcher’ pela prestigiada revista Journal of Experimental Zoology Part B. Este título destaca sua liderança internacional na Biologia Evolutiva do Desenvolvimento (Evo-Devo), notadamente pela aplicação desta ciência ao estudo de artrópodes negligenciados, como mosquitos vetores de doenças tropicais.
Nunes é celebrado pelo pioneirismo, sendo o primeiro na área a integrar biólogos evolucionários e saúde pública para estudar e controlar vetores como mosquitos da dengue e moscas negras. Durante a pandemia de Covid-19, seu laboratório em Macaé foi o primeiro entre as universidades públicas brasileiras a realizar testes moleculares de diagnóstico e vigilância genômica, com aproximadamente 35 mil testes realizados.
Após a pandemia, o foco da equipe voltou-se para pesquisas de doenças infecciosas e vetores, especialmente arboviroses emergentes. A expertise em Evo-Devo contribui para entender a genética dos vetores, promovendo soluções de controle ambientalmente sustentáveis. “Buscamos propor soluções inovadoras menos dependentes de pesticidas”, comenta o professor.
Macaé, com sua rica biodiversidade, oferece um cenário ideal para o avanço destas pesquisas, combinando saúde pública e conservação ambiental. Recentemente, o laboratório do Nupem apresentou propostas à Prefeitura para monitorar febre do Oropouche e estudar doenças raras, consolidando seu compromisso com a ciência aplicada e o impacto social.
Dessa forma, o trabalho do Prof. Rodrigo Nunes não só representa uma contribuição essencial para a biologia evolutiva e saúde pública local, como também estabelece um modelo de pesquisa com importância global.
