Pela primeira vez desde 2016, o Brasil não subiu ao topo do pódio na etapa nacional da Liga Mundial de Surfe (WSL), realizada em Saquarema, na Região dos Lagos do Rio de Janeiro. Neste domingo (29), a vitória ficou com a australiana Molly Picklum, no feminino, e com o americano Cole Houshmand, no masculino, encerrando o domínio brasileiro na arena de casa.
Apesar do desfecho, a jovem surfista Luana Silva, de 21 anos, conquistou um feito relevante: foi vice-campeã ao derrotar três campeãs mundiais e só parou na decisão contra Picklum, igualando seu melhor resultado em etapas da WSL. Luana, que nasceu no Havaí, mas é filha de brasileiros, superou a atual campeã do mundo Caitlin Simmers na repescagem, eliminou a bicampeã mundial Tyler Wright nas quartas de final e bateu Caroline Marks, outra campeã, na semifinal. Na grande final, foi superada por 15.00 a 9.23 e ficou próxima de igualar Andréa Lopes, única brasileira campeã de uma etapa nacional do circuito, em 1999.
Com o resultado, Luana ocupa agora a nona colocação no ranking da temporada, com 35.530 pontos. Restam apenas duas etapas classificatórias – África do Sul e Taiti –, das quais apenas as cinco primeiras do ranking garantirão vaga nas finais, em Fiji, no final de agosto. Atualmente, o quinto lugar é de Isabella Nichols, da Austrália, com 39.865 pontos. Com o triunfo, Molly Picklum assume a liderança da temporada, somando 53.345 pontos.
No masculino, a final 100% estrangeira marcou o fim de uma hegemonia brasileira em Saquarema iniciada em 2017. Desde então, Filipe Toledo havia conquistado três títulos, enquanto Adriano de Souza, Yago Dora e Italo Ferreira venceram uma vez cada. Miguel Pupo foi o último brasileiro na disputa deste domingo, mas caiu na semifinal diante de Cole Houshmand, por 15.06 a 13.83, em bateria equilibrada.
Na decisão americana, Houshmand bateu Griffin Colapinto por 16.90 a 14.40, tornando-se o primeiro estrangeiro desde John John Florence, em 2016, a levar o troféu da etapa brasileira. Com o resultado, Houshmand aparece em 12º lugar no ranking, com 29.470 pontos, enquanto Colapinto é o sexto, fora do top 5 de classificação para a final em Fiji.
No cenário masculino, dois brasileiros seguem bem posicionados: Yago Dora, vice-líder do ranking com 43.360 pontos, e Italo Ferreira, quarto colocado, com 39.355. O sul-africano Jordy Smith lidera a temporada, com 44.195 pontos.
A próxima parada do Circuito Mundial está marcada para Jeffreys Bay, na África do Sul, entre os dias 11 e 20 de julho, etapa que promete novas emoções tanto no masculino quanto no feminino.
