Pesquisas arqueológicas revelam que o território japonês já era habitado desde o período Paleolítico Superior. A primeira referência escrita ao Japão aparece em registros históricos chineses do Século I. A história do país sempre foi marcada pelo equilíbrio entre a influência estrangeira e longos períodos de isolamento. Hoje, o Japão é uma monarquia constitucional unitária, com um imperador como símbolo nacional e um parlamento eleito que conduz a política.
Quando se fala em Japão, logo vêm à mente sua tecnologia avançada, a determinação e o patriotismo de seu povo. Para os brasileiros, existe ainda um motivo especial para lembrar com carinho da nação nipônica: foi lá que, em 2002, o Brasil conquistou o título de Pentacampeão Mundial de Futebol. Sediar a Copa deu ao Japão a oportunidade de compartilhar ainda mais de sua cultura com o mundo.
Chamado de Terra do Sol Nascente, o Japão é formado por um arquipélago de 6.852 ilhas. As quatro maiores — Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku — concentram 97% do território nacional. A geografia é predominantemente montanhosa e vulcânica, tendo como símbolo maior o Monte Fuji, ponto mais alto do país. Com cerca de 130 milhões de habitantes, o Japão figura entre as nações mais populosas do planeta, e sua capital, Tóquio, possui a maior região metropolitana do mundo.
Para o visitante, deslocar-se pelo país não é problema. O Japão conta com uma das redes de transporte mais eficientes do mundo, com destaque para o trem-bala, que está entre os mais rápidos do planeta. Além dele, companhias aéreas, ônibus e balsas garantem mobilidade em todas as regiões.
A hospedagem oferece opções para todos os perfis: desde hotéis de padrão internacional, comparáveis aos melhores da Europa e dos Estados Unidos, até os tradicionais ryokan, que permitem vivenciar a hospitalidade japonesa em um ambiente típico. Tanto hotéis quanto ryokans oferecem alternativas que variam do luxo à simplicidade.
No quesito lazer, o país não decepciona. O Japão é um verdadeiro palco de manifestações artísticas e culturais. O teatro kabuki, o noh e o bunraku convivem com espetáculos modernos de dança, shows musicais e produções cinematográficas. Artesanato, esportes, festivais e exposições revelam uma herança cultural preservada com dedicação há mais de dois mil anos. A cerâmica, em especial, é muito apreciada, e muitos turistas visitam ateliês para acompanhar o processo de produção.
As tradições também podem ser vividas de perto por estrangeiros: aulas de ikebana (arranjos florais), a cerimônia do chá e oficinas de cerâmica são experiências acessíveis e enriquecedoras. Museus e galerias espalhados pelo país completam o mergulho cultural.
O esporte é uma paixão nacional, tanto para praticantes quanto para espectadores. Ao lado das modalidades modernas, esportes tradicionais continuam vivos e populares. A culinária, por sua vez, é outro atrativo de peso. Amada pelos brasileiros, a gastronomia japonesa tem ainda mais sabor em sua terra natal, onde restaurantes para todos os bolsos oferecem experiências únicas.
As compras também fazem parte da viagem: o Japão combina produtos tradicionais com itens ultramodernos, atraindo consumidores do mundo inteiro. Além disso, o calendário é repleto de festivais populares, que acontecem durante todo o ano, nas grandes cidades e nas pequenas vilas. Participar de uma festa japonesa é como abrir um livro vivo de história, repleto de símbolos, música e tradições.
O clima japonês é variado e bem definido pelas quatro estações. O inverno (dezembro a fevereiro) é geralmente seco e ensolarado, sendo propício para esportes como esqui e patinação, além das festividades de Natal e Ano Novo. A primavera (março a maio) é marcada pela beleza das cerejeiras em flor, que renovam a paisagem e os ânimos. O verão (junho a agosto) começa com semanas chuvosas, essenciais para a agricultura, e depois se transforma em uma estação quente, ideal para atividades ao ar livre. Já o outono traz temperaturas amenas, paisagens coloridas pelas folhagens e uma agenda repleta de festas, eventos culturais e esportivos.
Viajar para o Japão é muito mais do que visitar um destino turístico: é a oportunidade de mergulhar em uma cultura única, onde tradição e modernidade convivem em perfeita harmonia. Vale a pena planejar um roteiro com seu agente de viagens e descobrir, de perto, as muitas faces da Terra do Sol Nascente.
